Bilim İnsanları, Örümcekleri Zombiye Çeviren Bir Mantar Keşfetti

BBC’nin Winterwatch belgesel ekibi, Metellina merianae türü mağara örümceğinin vücudunda görülen garip bir mantarı keşfetti. Örümceğin bedeni mercan benzeri çıkıntılarla kaplıydı. Numune, Tarım ve Biyobilim Uluslararası Merkezi’nden mikolog Harry Evans liderliğindeki bir ekibe gönderildi. İrlanda’daki çeşitli mağaralardan ek örnekler toplayan bilim insanları, mantarın yeni bir tür olduğunu belirleyerek ona doğa tarihçisi Sir David Attenborough’un adını verdi ve Gibellula attenboroughii ismini verdiler. Araştırmacılar, mantarın örümceklerin sinir sistemini ele geçirerek onları davranışsal değişikliklere ittiğini düşünüyor. Genetik analiz, mağaralarda ve barut deposunda bulunan mantar örneklerinin aynı türe ait olduğunu ortaya koydu. Ancak bulundukları ortama göre farklı şekiller aldıkları tespit edildi. Araştırmacılar, benzer mantar türlerinin Britanya Adaları’nda daha fazla keşfedilebileceğini düşünüyor.